Nel nostro viaggio nella Sicilia nord orientale, dove l’Etna svetta e condiziona tutto il paesaggio circostante, non poteva mancare una tappa spettacolare come quella delle Gole Alcantara e dell’omonimo Parco botanico e geologico. Qui la potenza delle colate laviche di Idda scavate dal fiume Alcantara ha creato uno scenario incredibile che vale assolutamente una visita.
Gocce del tempo forano la lava
Originando strati nel bel sito
L’eco ci dona la dantesca cava
E l’Alcantara fiume appare un mito!” ~ 1988 – Pietro Bruno
Noi abbiamo avuto una guida d’eccezione, il responsabile del Parco botanico e geologico, Antonio Scirto, che ci ha accompagnati alla scoperta delle tantissime attività che si possono svolgere al suo interno ma il percorso è visitabile con facilità in totale autonomia. Sono infatti a disposizione mappe e cartellonistica molto chiari. Ecco la nostra visita alle Gole dell’Alcantara con i bambini.
Il percorso visita delle Gole Alcantara
L’itinerario inizia dal MOL “Museum Of Land”, dove attraverso la sala multimediale 4D del Parco Botanico e Geologico Gole Alcantara si assiste a un filmato che spiega la formazione delle gole e riproduce l’effetto di un’eruzione vulcanica, simulando un “terremoto”. Si inizia a prendere confidenza con il panorama che ci circonda attraverso pannelli con anticipazioni dei sentieri e fotografie delle Gole nelle diverse stagioniri per poi una volta usciti, intraprendere i sentieri che portano alla scoperta del sito scavato dalla lava e della sua flora e fauna.
Il parco è il posto è ideale per gli amanti del trekking, con l’offerta di tanti percorsi adatti a qualsiasi esigenza: lunghi, corti, in salita e in discesa. Ecco i principali:
- Sentiero delle Gole, il più completo, permette di avere una panoramica totale di tutto il parco fluviale;
- Sentiero Eleonora, attraversa un agrumeto siciliano e conduce fino ai bacini della fitodepurazione, dove è possibile apprendere il sistema di depurazione naturale delle acque. Attraversa una fattoria e porta ad una spiaggia che costeggia il fiume, inoltre prevede una discesa su una scala immersa nella natura;
- Spiaggetta, un sentiero con diversi punti panoramici;
- Sentiero Venere, attraversa spiagge, cascate, Gole e il ponte arabo che collega le due sponde. È lungo 2 km e segue il corso del fiume.
Noi, guidati dal direttore e da ZazzaMike, il geco (zazzamita in siciliano) esploratore scelto come mascotte delle Gole, abbiamo scoperto che il parco così come lo vediamo è stato fondato più di 50 anni fa dalla famiglia Vaccaro per diffondere le bellezze e la storia di questo luogo.
Come si sono formate le Gole Alcantara
La natura ha fatto la maggior parte del lavoro da sé: l’alveo dell’Alcantara risale a circa 300.000 anni fa, mentre le gole come le possiamo ammirare oggi nascono più di 8.000 anni fa, formatesi da varie colate laviche del Vulcano Etna e stratificatesi nel tempo. Si tratta di veri e propri canyon formati da pareti nere laviche alte fino a 50 metri, e larghe fino a 5 metri a forma di prisma, sviluppatesi in seguito al processo di raffreddamento della lava. La lava a contatto con l’acqua fredda del fiume ha dato luogo a diverse fratture irregolari che hanno generato i blocchi di basalto a forma di catasta di legna, radiale e ad arpa che costituiscono le pareti dell’alveo del fiume. Sono conformazioni uniche al mondo e lo spettacolo che si apre davanti ai nostri occhi davvero impagabile. Ma senza il lavoro di valorizzazione della zona messo in atto dai fratelli Vaccaro tanta bellezza non potrebbe essere accessibile a tutti perchè alcuni sentieri comunali sono difficoltosi e non privi di pericoli.
Se avete bambini anche molto piccoli, vi consigliamo quindi di non avventurarvi troppo e di scegliere l’ingresso al Parco botanico e geologico dove i sentieri sono ben segnalati e accuratamente protetti e dove potrete ammirare, oltre alle Gole, circa 100 ettari tra agrumeti, oliveti, pascoli, boschi, flora e fauna tipica.
Nel nostro giro abbiamo potuto vedere scorci mozzafiato sui canyon del fiume da diverse angolazioni: il balcone di Venere, la terrazza degli innamorati, il balcone delle cascatelle, sempre circondati da arbusti, piante e fiori e piccoli animali autoctoni e anche le riproduzioni di alcuni animali preistorici che abitarono in questi luoghi.
Alla fine del nostro percorso ad anello, perfetto per i bambini, siamo giunti all’ascensore che ci ha portati alla spiaggetta sul fiume Alcantara dove tradizionalmente si conclude il giro panoramico. L’acqua a 8 gradi non ci ha impedito di fare un tuffo perchè nonostante fosse fine ottobre il sole era ancora caldissimo. Immaginiamo che d’estate questi luogo siano un vero toccasana per sfuggire alla calura estiva.
Le attività del Parco fluviale e geologico delle Gole Alcantara
Oltre ai sentieri naturalistici il parco offre anche molte altre attività per chi intende trascorrervi uno o più giorni, ve ne elenchiamo alcuni: shuttle tour, una visita guidata per mezzo di bus elettrici; Bike tour, per gli appassionati di bici e mountain bike; degustazione di prodotti bio dell’azienda Terralcantara, con stand con miele, marmellate e liquori che derivano dai tanti agrumeti presenti nel Parco.
Inoltre, per gli appassionati di sport fluviali, è possibile visitare l’interno delle Gole con l’aiuto di personale specializzato: dotati dell’apposita attrezzatura per affrontare il percorso è, infatti, possibile dedicarsi al body rafting, risalendo controcorrente il fiume per ammirare e toccare con mano i meravigliosi basalti colonnari. Con il canyoning, invece, si attraversano invece le gole più importanti con tratti ripidi che seguono lo spettacolare e imprevedibile corso del fiume.
Non mancano sport e divertimento per i più piccoli. C’è infatti il body rafting baby che garantisce divertimento tra rocce laviche, rapide e cascatelle con l’assistenza di istruttori. Oppure lo Spray Park, un’area giochi aperta d’estate per bambini e ragazzi di tutte l’età. Scivoli colorati, getti d’acqua, fontane e tanti altri giochi acquatici, che lo rendono un luogo ricreativo e ludico. Adatto anche per chi non sa nuotare.
Aree attrezzate esterne per pic-nic; bar e self-service con produzioni artigianali di gelati, granite e specialità locali; tabacchi, gadget e souvenir e per chi vuole soggiornare un glamping con tende attrezzate di tutto punto, completano il quadro del Parco che va arricchendosi di anno in anno.
Dove: Via Nazionale, 5, 98030 Motta Camastra ME
Costi: Il biglietto d’ingresso alle Gole Alcantara è di 13 € per adulti in alta stagione, mentre 10 € e 7 € in media e bassa stagione. Per i bambini fino ai 6 anni l’ingresso è sempre gratuito, e dai 6 ai 12 anni il biglietto costa 9 € / 7 € / 6 € rispettivamente in alta-media-bassa stagione
Info: https://www.golealcantara.it/
prenotazioni@golealcantara.com
0942/985010